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El 11 de Agosto de 2002, el vuelo IB 6250 de la compañía española Iberia con origen en Nueva York, Estados Unidos, y destino Madrid, sufrió un incidente nada más despegar del aeropuerto John Fitzerald Kennedy (JFK). El avión, un Boeing 747-256 matrícula EC-DNP, ocupado por casi 400 personas, sufrió un incendio en uno de sus cuatro motores durante el ascenso inicial, cuando aún no habia alcanzado ni 500 metros de altura.

Al detectar el problema, la tripulación decide diligentemente declarar una emergencia y volver al aeropuerto, aterrizando de nuevo en la pista 13R, y evacuar el avión por las salidas de emergencia del lado derecho (el lado opuesto al del motor incidentado, el No. 2). Aquí empieza lo interesante: según el informe preliminar de la NTSB (National Transportation Safety Board), la autoridad norteamericana encargada de la investigación de éste tipo de accidentes, 2 de las 5 salidas de emergencia no pudieron ser usadas por anomalías en la extensión de las rampas, teniendo que evacuar las 396 personas por las puertas 1R, 2R y 3R.

Sin embargo, lo realmente grave es que este video, grabado por un pasajero durante la evacuación, nos demuestra el por qué es tan importante prestar atención a las demostraciones de seguridad que nos hacen los miembros de la tripulación de cabina al iniciar cualquier vuelo, sobre todo, a la parte de abandonar las pertenencias propias en caso de emergencia…

Es increible ver cómo, ante una evacuación de verdad, el pasaje se entretiene a recoger su equipaje, e incluso a alguno se le ve alejarse del avión tan tranquilo, llevándose sus maletas!!! Eso pone en riesgo la vida de los otros pasajeros al alargar y dificultar innecesariamente la evacuación del personal… También parece increible la aparente falta de instrucciones por parte de azafatas y personal de cabina, hasta el punto que sólo se oye a uno de los pasajeros vocear instrucciones en inglés.. ¿Typical spanish?

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Es evidente que uno de los elementos que sufren más estrés de un avión son los frenos. Para completar con éxito un aterrizaje tras otro, éstos deben ser capaces de detener centenares de toneladas de peso (pensar que el peso máximo de un B777-300 está alrededor de 350 Tm.), moviéndose a más de 200 km/h en una distancia de no muchos centenares de metros, sin desintegrarse y sin ni tan sólo perder una pizca de eficiencia. 

Si esto normalmente ya no es nada fácil, en el caso de A380, y como todo lo que rodea ese avión, la tarea toma una dimensión gigantesca. Los ingenieros de Honeywell y Dunlop, responsables de este subsistema del Airbus A380, llevan a cabo todo tipo de pruebas para comprobar y asegurarse de que sus diseños son capaces de funcionar efectivamente incluso en situaciones que van más allá de la operación normal del avión.

En este video vemos una prueba de funcionamiento de los frenos del Airbus A380, simulando un aterrizaje anormal sobrepasando los límites de peso máximo autorizado del avión. Podemos ver cómo el sistema de frenado es capaz de absorber los 125 MJ (millones de julios) de energía acumulados en el dinamómetro, frenando de 324 Km/h a cero en una distancia equivalente de sólo 1.120 metros. Impresionante!

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29 de Abril de 2007. Aeropuerto de Manchester (IATA:MAN, OACI:EGCC). Un Boeing 757 de ThomsonFly, con 233 personas a bordo y destino a Lanzarote, despega de la 06L. Justo en el momento en que el avión se separa de la pista, uno de sus motores Rolls Royce RB211 ingiere lo que parecen ser… dos garzas!

El resultado es un fallo de motor en despegue, uno de los incidentes más serios que le pueden ocurrir a un piloto. Esta vez habia un aficionado que capturó en video toda la secuencia, incluso grabando audio de la frecuencia de comunicaciones, lo que deja constancia de la sangre fría y profesionalidad con la que la tripulación del vuelo, así como los miembros de ATC, manejan un serio problema para que todo quede en una anecdota.

Finalmente, tras un sobrevuelo de 45 min. para consumir suficiente combustible y reducir el peso, el vuelo finalizó con un aterrizaje perfecto de nuevo en Manchester. Sin embargo, cada vez que oigo la frase “mayday, mayday, mayday, thomson 4263 hotel engine failure….” se me vuelve a helar la sangre.

Aqui está la secuencia resumida en 1:25 tal y como la dieron por la tele en Inglaterra:

Y aquí teneis el video completo (9:36), con el audio original y el desarrollo de toda la situación.

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